中國人權
2.1 2月28日早上，聯合國人權事務高級專員羅賓遜夫人抵港乘車到政府總部後，在門外先接到包括「四五行動」在內的示威者請願信，隨即在總部內與行政長官董建華、政務司司長陳方安生、律政司司長梁愛詩等會面，董建華在會上再次重申香港的人權紀錄良好。她其後再與20多個民間人權團體及立法會議員會面，全面了解香港的人權狀況。她在記者會上多次提及要求香港成立一個獨立的人權委員會，作為一個強化人權措施的重要性。她表示曾與梁愛詩討論釋法及破壞國旗事件，認同法治及司法獨立是香港傳統長處，但提醒港府說：「香港有很多長處，但如果（政府）不堅持，長處都可以被侵蝕掉。」至於民主步伐方面，羅賓遜夫人關注到《基本法》對現在至2007年民主步伐的規限，同時亦留意到有部分民選的立法會議員被拒往返內地的問題，她表示計劃將此問題提上北京討論。「雖然我了解到香港現在實行一國兩制，但有民主認受性的人可以自由在國家內穿梭是非常重要。」晚上，羅賓遜夫人轉飛北京，3月1日出席第八屆亞太人權研討會工作坊。留京期間，她與國務院副總理錢其琛、副外長王光亞及司法部長高昌禮等會談，她批評中國的人權狀況在過去兩年顯著惡化，期望可與北京就人權問題達成諒解備忘錄，使北京可在解決技術性問題後，落實執行已簽署的兩份國際人權公約。
2.2 2月下旬，中國民主黨向羅賓遜夫人發出呼籲，要求她關注中國人權惡化及促使中國當局釋放徐文立等異見人士。公開信表示，自她首次訪華至今，中國人權明顯惡化，21名中國民主黨領導人以「顛覆罪」判以重刑。他們促請羅賓遜夫人與中國官員會談時直接提出要求中國釋放異見人士。公開信也要求羅賓遜夫人到監獄與徐文立見面以表達對異見人士的關注，及游說中國政府盡快要求人大批准兩個人權公約，廢除與公約有衝突的法規，切實保證兩個公約的實施。
2.3 2月26日，美國國務院發表年度人權報告，猛烈批評去年中國的人權狀況明顯惡化，指政府特別強化了對有組織的異見活動的壓迫，是89年以來人權紀錄最差的一年。克林頓政府已表明，鑑於中國在過去一年持續掃蕩和逮捕提倡民主的人士，並對法輪功信徒展開全面鎮壓，美國將在3月的聯合國人權委員會年會上提案譴責中國的人權紀錄，並要求改善。不過國務卿奧爾布賴特表示，美國將繼續鼓勵中國加入包括世界貿易組織等國際體系，並促使中國遵守國際規範，因為這樣才更能使中國改善人權。但中方隨即予以駁斥，指中國目前的人權水平是歷史上的最好時期。美國國務院的99年人權報告中，中國和西藏的人權狀況佔了 110頁的篇幅。報告說，中國繼續廣泛侵犯人權，事例的紀錄齊全，而這些事例均違反國際所接受的規範。人權報告批評說，這些侵犯人權的事例發生的原因，在於中國對於針對政府的公開批評容忍度極為有限、擔心發生動盪，而且保障人民基本自由的法律範圍有限而實施也不徹底。報告指出，中國的憲法和法律有保障基本人權的條文，但當局在執行上經常不理會這些條文。美國國務院99年度人權報告重點批評了中國的人權紀錄，報告羅列侵犯人權的情況主要包括：一．「政府不佳的人權紀錄在過去一整年顯著惡化，政府強化了對異見人士的壓迫，特別是有組織的異見活動」，「一年來，未經正式審判程序，幾乎所有中國民主黨的領導人全被判處重刑。成千上萬練習法輪功的人士遭到取締，一些領導人還被判處重刑」；二．繼續限制宗教自由並加強控制未獲官方認可的教會；三．部分少數民族，特別是西藏佛教徒和維吾爾回教徒基本自由所受的限制更加嚴峻。在西藏，當局繼續嚴重侵犯人權，事例包括酷刑、恣意逮捕、未經公開審判便羈押民眾和長期監禁和平表達政治或宗教理念的西藏民族主義者；四．言論自由、出版自由、網絡自由、結社及集會自由，處處受限。新聞媒體自我設限的情況也更為糟糕。另外，報告指婦女、兒童、殘障人士、少數及弱勢族群權益，在中國亦無一不是問題。報告稱，侵犯人權的肇因，在於中國對針對政府的公開批評容忍度極為有限、擔心發生動盪，而司法對人民基本自由的保障不足、施行也不徹底。另方面，中國外交部發言人朱邦造在回應時表示，中國政府一貫尊重關於人權的普遍性原則，並根據中國的具體國情，積極致力於促進和保護人民的人權和基本自由。經過長期不懈努力，中國人民享有的人權和基本自由的水平得到了前所未有的提高，目前處於歷史上的最好時期，這是有目共睹的事實。美國國內存在嚴重違反人權的狀況，迄今非但沒有改善，反而不斷惡化。美國政府對此視而不見，閉口不談，卻發表所謂別國的「人權報告」，對他國的人權狀況肆意歪曲，對他國的內部事務說三道四，這是毫無道理和別有用心的，也是在人權問題上搞雙重標準的典型表現。
2.4 2月中旬，英國《每日電訊報》報導，北京已下令西藏婦女在生育兩個小孩之後必須接受絕育手術；她們若是抗拒，將被控以「反社會主義」的罪名。報導並指出，北京過去曾保證西藏婦女可以不受北京嚴厲的家庭計劃規定所限。該報表示，雖然北京維持一家一個小孩的政策，大陸上的少數民族通常至少可以生育兩個小孩，而在西藏人這方面更是不受限制。
2.5 2月18日，總部設於倫敦的國際特赦組織反駁中國17日發表的人權報告書，指為文過飾非，又指摘中國發動十年來最大規模的鎮壓和平異見分子。國際特赦組織指人權白皮書全是空洞的諾言，兼且沒有處理各地猖獗的濫用權力和高壓法例。該組織發表聲明，指「中國立許多新例，令憲法賦予的權利大受褫奪，或者不將這些權利付諸實行。」特赦組織又反駁中國一貫認為13億人民的溫飽遠較西方所謂的人權為重要，聲明指北京的解釋毫無說服力，無法解釋為何沒有果斷對付虐待事件，又將數以千計異見分子判監，進行不公平審訊和否認異見人士的憲法權利。中國自91年起發表人權白皮書，這是第九份白皮書，全文 15,000字，高舉中國在過去50年，共產統治下的經濟社會發展成就。
2.6 2月17日，外交部發言人朱邦造嚴厲指責美國在邪教問題上採取雙重標準，他同時還嚴厲指責了美移民局官員作出的所謂「美可能向中國法輪功成員提供庇護」的表示，這是美方在邪教問題上採取雙重標準的典型表現，中國對此表示堅決反對。他要求美方尊重中國在該問題上的原則立場，不要做干涉中國內政和損害雙方關係的事。有報導稱正在香港訪問的美國移民歸化局官員稱美可能向中國法輪功成員提供庇護。朱邦造再一次嚴肅指出，法輪功組織是危害中國社會和人民的邪教組織。中國政府對其依法取締是對公民基本人權和自由的保護，是維護社會穩定、防止其對公眾造成更大危害的有力措施。
2.7 2月14日，綽號「女長毛」的香港街頭運動者雷玉蓮在記者陪同下經羅湖海關進入深圳旅遊，原先她一直以為自己被中方列入「黑名單」，誰知整個過境過程如普通市民般順利，內地邊境人員並未加以留難，逗留半天後即返港。雷玉蓮的街頭「戰友」、有多次回鄉經驗的古思堯估計，可能因為雷玉蓮和他本人並無參加任何政團，只屬街頭示威「個體戶」，所以大陸比較寬鬆處理。但一直被拒回鄉的「四五行動」成員「長毛」梁國雄，對雷玉蓮此次「探路」行動卻不大贊同，他認為回鄉權應該爭取，但以如此高調手法去爭取則可能會影響其他身分敏感但又渴望回鄉者的機會。不過，部分曾被拒回國的民主黨成員則對雷玉蓮能順利進入內地感到高興，認為此事與中央政府駐港聯絡辦事處邀請三名民主黨成員出席新春酒會一樣，是北京有意鬆動政治氣氛的「寒暑表」。民主黨立法會議員羅致光坦言，有意在未來一兩個月內以私人名義返鄉遊覽；鄭家富則說：「如果我拿到回鄉證，第一件事就帶兩個女到北京，認識中國，了解國情，行萬里長城，我都要去做『好漢』！」據了解，部分曾被拒進入內地民主派人士近期曾分別收到港區人大代表或一些與北京關係密切的商界人士傳遞訊息，暗示他們的回鄉問題已獲解決，特別是一些「收錯證件」的人士將可獲重新發證，但如支聯會及「反臨立會大聯盟」的成員則短期內機會不大。
2.8 2月10日，六個國際人權組織呼籲歐洲聯盟放棄對中國的「靜默外交」，並與美國一起在3月的聯合國人權委員會會議上譴責中國。它們發表聲明稱：「中國政府目前正進行89年以來最殘暴的鎮壓異見行動。」「打擊法輪功行動以及對勞工、政治和精神活躍分子及西藏宗教領袖判重刑最清晰地反映」鎮壓。歐洲聯盟尚未證實它會否支持美國將提出的譴責動議，但歐洲議會在1月20日通過支持美國的行動和批評中國人權狀況「正在惡化」的決議案。六個人權組織亦批評歐洲聯盟單以對話處理中國人權問題，以及自97年起沒有支持譴責中國人權紀錄的聯合國決議案。
2.9 2月1日，美國駐華大使普理赫在北京舉行美國商會聚會上表示，美國希望與中國進行更為廣泛的人權對話。華府對中國釋放宋永毅的行動感到高興。宋永毅是美國賓夕凡尼亞洲迪金森學院一名圖書管理員，他99年8月在中國蒐集文革資料時遭扣留。這位99年12月才出任駐華大使的美國前海軍司令說：「我認為重要的人權討論不是與中國商談已發生的連串人和事，而是使我們可以在思想層面更協調的較廣泛對話。」他補充謂，美國關注中國維持安全、穩定和繁榮的社會。他又謂，美國會支持中國由人治轉向法治，由計劃經濟轉向市場經濟，以及由封閉的社會走向世界舞臺，並指出美國正在透過支持中國加入世界貿易組織和改善中美軍事關係來支持中國的變革。
2.10 2月，美國政府要求中國政府釋放53歲的新疆知名女商人熱比亞．卡迪爾。參議院財政委員會主席羅斯也說，他計劃尋求國會支持一項要求釋放她並由聯合國人權委員會進行調查的決議案。熱比亞．卡迪爾和她的秘書及兩個兒子是在99年8月11日準備與在中國訪問的一個美國國會代表團會晤時，在一家酒店被公安拘捕，中國政府稍後指控她提供外國機構「國家機密」。美國國務院發言人魯賓指出，沒有任何證據支持中國指控熱比亞的說法，中國應當立即將她釋放。即將去職的魯賓說：「我們對她被捕和在沒有正式指控罪名的情況下遭到長期監禁，以及她在前往會晤美國國會人員途中被捕的事實深感不安。」他形容熱比亞是一個成功的私人企業家，並非任何政治集團的成員。他說，美國已一再向中國官員提起此事；又說，中國政府的行為也違反其本身有關刑事程序的法律。熱比亞的丈夫曾在新疆被判入獄，後逃離新疆，前往美國，在美國《自由亞洲電台》任職，經常發表抨擊中國政府的言論。
2.11 1月31日，中國警告美國說，如果美國在3月的日內瓦聯合國會議上提出譴責中國的人權狀況，這將為中美的人權對話帶來嚴重後果。中國副外長王光亞表示，如果美國政府不採取具體行動來消除這項反華決議所帶來的不良影響，中美兩國之間的人權對話將不可能繼續。自99年5月中國駐南斯拉夫大使館被北約軍隊炸毀後，中美的人權對話一直中斷至今仍未恢復。他說，中國現時的人權狀況是歷來最好的，中國人民享受到更好的社會、經濟和文化權利。美國譴責中國人權的議案是沒有根據和注定失敗的。王光亞又指責美國的反華勢力企圖利用人權問題來破壞中國的政治穩定和發展。他指出，對抗不能解決任何問題，發達國家和發展中國家在人權問題上的分歧，不應成為兩者發展關係的障礙，也不是干預他人內政的藉口。美國國務院發言人魯賓表示，中國的人權狀況出現倒退情況，例如北京當局強硬打壓法輪功，及限制言論、異見、宗教自由。王光亞則強烈表示，容忍「邪教」法輪功，才是踐踏人民的基本人權。他反指美國存在「雙重標準」，一方面使用軍力鎮壓國內的邪教組織，另方面則批評中國打壓法輪功。